La colección del Museo de Arte de Lima presenta una visión abarcadora de la producción artística en el Perú, desde el período precolombino hasta la actualidad. Sin pretender exhaustividad, el MALI ha buscado formar, a través del consenso crítico, una colección definida por una mirada histórica e integrada por piezas representativas de cada período. Sobre la base de narrativas abiertas y ejes temáticos precisos, la colección explora los momentos de ruptura y de experimentación, centrándose en contenidos diversos. Tras una década de trabajo en el campo de la producción contemporánea, se ha logrado una representación sustantiva de artistas radicados en la ciudad de Lima, y algunos acotados casos de artistas internacionales que abordan temáticas vinculadas a líneas de interés local. Sin embargo, los lineamientos de la colección son revisados periódicamente dado que el museo debe mantener una mirada abierta, que no quede fijada en nociones establecidas del valor artístico.

En la última década, el MALI ha iniciado un proceso paulatino para la ampliación y definición de los parámetros que regían sus líneas de coleccionismo, redibujando las categorías que lo determinan. Así, el trabajo en coleccionismo de años recientes apunta a lograr una representatividad muy amplia de una población compuesta por grupos sociales y étnicos sumamente diversos, y no necesariamente circunscritos a los límites geográficos o a las narrativas históricas tradicionales del Estado nación. Este trabajo ha sido transversal y ha abarcado desde las curadurías históricas hasta aquellas vinculadas a la producción más contemporánea. En esta presentación se hará un breve repaso de este proceso, enfocado particularmente en las colecciones contemporáneas, así como en las posibilidades narrativas que posibilita su formación en el contexto de un museo con una perspectiva panorámica.